未来のために種まく人々
原発事故で全村避難した福島県の飯舘（いいたて）村
＊メールマガジン「おおや通信 ９６」２０１２年１２月１４日
福島県飯舘村の村民歌は「山美（うる）わしく水清らかな」で始まる。２番は「土よく肥えて人（ひと）情（なさけ）ある」と続く。この歌にある通り、うららかで美しい村だった。
その村が原発の放射能によって山も土も汚染され、全村避難に追い込まれた。村は電源立地交付金を受け取ったことも、原発の工事で潤ったこともない。難儀だけを背負い込まされた。
村内に三つあった小学校は、隣の川俣町の工場跡地に建てたプレハブの仮校舎に移転した。同じ敷地に小学校が三つもあるのは福島県ではここだけだ。校庭はテニスコート２面ほどの広さしかない。
プレハブの仮校舎で学ぶ飯舘村の子どもたち＝福島県川俣町
「大変でしょうって、よく言われます。確かに、幅々とさせられないのはつらいです。でも、村の子どもたちが一緒になったからできることもある。それを生かしたいと考えています」。臼石（うすいし）小学校の二谷（ふたつや）京子校長は言う。
全村避難で村民はバラバラになった。けれども、震災前の小学生の６割、２２２人が福島県内の避難先からスクールバスでこの仮設の小学校に通っている。
飯舘村では汚染土などの除染作業がようやく始まったが、盗難防止のため村内を巡回している住民は浮かぬ顔で言った。
「放射線量が下がっても、村に戻るのは年寄りだけだろう。子どもがいる若い人は戻らないのではないか。このままでは、年寄りだけの村になってしまう」
村の広瀬要人（かなめ）教育長は「そうかもしれない」と認める。「それでも」と教育長は言うのである。「これだけ多くの親が覚悟を決めて『飯舘の子は飯舘の学校で育てたい』と通わせてくれている。すぐには戻れなくても、いつか、この子たちが復興の担い手になってくれるのではないか。その種をまくつもりで頑張りたい」
もっとも厳しい試練にさらされた人たちが、かくも高く希望の旗を掲げている。原発事故を防げず、右往左往した人たちよ。恥ずかしくはないのか。
＊２０１２年１２月１４日付の朝日新聞山形県版のコラム「学びの庭から」（９）
