＊メールマガジン「おおや通信６４」　２０１１年６月１４日




　年に３回発行される大谷小学校のＰＴＡ便り「おおや」に「豊かさとは何か」というタイトルでコラムを書いています。去年は食にまつわる話を書きました。今年は東日本大震災を通して、豊かさとは何かを考えてみたい、と思っています。

　　　　　　　　?　　　　　　?　　　　　?

　大谷小ＰＴＡ便り「おおや」第８５号　　　連　載　「豊かさとは何か（７）」

　津波について書かれた本を一冊だけ読みたい、という方には作家、吉村昭の「三陸海岸大津波」という本をお薦めします。今から４０年も前に書かれた本ですが、明治２９年と昭和８年に三陸の沿岸部を襲った大津波がどのようなものであったのかを、生々しく克明に綴っています。

　執筆した当時、この地方にはまだ明治の大津波を経験したお年寄りが生きていました。吉村は村々を歩き回って、そうしたお年寄りたちから直接、話を聞いてこの本をまとめたのです。
　例えば、岩手県田野畑村の中村丹蔵の証言。中村は当時１０歳で、山の中腹にある家にいた。押し寄せた津波は山をはい上がり、家の中にまで流れ込んだ。その家は海面から５０メートルの高さにあった――。
　岩手県の釜石や田老、宮城県の気仙沼や志津川といった、今回の震災でも被災した地名が次々に出てきます。そして明治の時にも、津波は各地で２０から３０メートルの高さに達していたことが分かります。

　今回の大津波について「千年に一度」と表現する人たちがいます。確かに、地震の規模を示すマグニチュードに着目すれば「千年に一度」と言ってもいいのかもしれませんが、三陸に押し寄せた津波は明治のものとそれほど大きな違いはありませんでした。
　私たちの社会は、遠い過去の津波の傷跡を丹念に洗い出し、記録する作家を生み出すほど豊かになった。けれども、そこから教訓を汲み出し、きちんと防災に生かすだけの豊かさには達していなかった、ということなのかもしれません。