最上川縦断カヌー探訪

　東北の小学校の夏休みは短く、大谷小学校でもきのう（２２日）から２学期が始まりました。始業式では、校長として「よく遊びよく学べ」という夏休みモードから「よく学びよく遊べ」という勉強モードに切り替えましょう、と呼びかけたうえで、子どもたちに「今年の２学期は特別な２学期になりました」という話をしました。

　東京電力の原発事故で大量の放射性物質がまき散らされたため、福島県の多くの学校ではグラウンドを使えない状態が続き、親たちが不安と不満を募らせています。そして、夏休みを前に「もうこんな状態には耐えられない」と、子どもを県内外に避難させる決断をした親がたくさん出てきました。「原発疎開」に拍車がかかっているのです。
　２学期から山形県内に転校した福島県の生徒は、小学生だけで２８０人を上回りました。夏休み前に転入した生徒を含めると、山形県内の小学校への転入者は９００人を超えます。もちろん、中学生や高校生も来ています。山形県だけでなく、宮城県や茨城県、北関東や首都圏にも、ものすごい数の生徒が転校していきました。
　読売新聞福島版によると、原発事故の後、福島県内でこれまでに転校した小学生と中学生は合計で１万４０００人に上り、全体の１割近くに達しています。このうち、同じ福島県内の放射線レベルの低い地域に転校した生徒が４割、残りの６割は県外への疎開です。

　始業式の校長あいさつで、私は「この１００年間で日本の子どもたちが危ないところからたくさん逃げ出したのは２回しかありません。先のアジア太平洋戦争の時、空から爆弾が降ってくる空襲から逃れるための疎開と、今回の原発事故による疎開の２回です。危険なところから危険でないところに移ること、それを疎開と言います。３月の大震災とそれに続く原発事故によって、そうした疎開が始まり、２学期から新しい学校に移る生徒がたくさん出てしまったのです。今年の２学期は『特別な２学期』になりました。そのことを胸に刻んでおきましょう」と述べました。
　続けて「多数の日本人が放射能の被害を受けるのはこれが３回目です」とも説明しました。「１回目は８月６日の広島への原爆投下、２回目は８月９日の長崎への原爆投下。そして、３回目が今回の福島の原発事故による被害です。そのことも、よく覚えておきましょう」と結びました。
　２学期の始業式の校長あいさつとしては、異例の長いあいさつでしたが、生徒たちは静かに聞いていました。子どもなりに、なにかとてつもないことが起きていることを感じているのだと思います。

　疎開というのは本来、都会から人の少ない田舎に移動することを表現する言葉のようですが、私はあえて「原発疎開」という言葉を使いたい。ほかの言葉が思い浮かばないからです。疎開する生徒もつらいし、残る生徒もつらい。福島県では、なんとも切ない状況が続いています。「日本の原子力発電所では大きな事故など起こり得ない。クリーンで効率的な電力源です」と唱えて原発建設を推進し、事故への備えを怠ってきた人たちの罪深さをあらためて思います。